El impacto de la tecnología de datos en la sociedad futura

Valdemar W.Setzer (**)

 

Página original - https://www.ime.usp.br/~vwsetzer/impact-of-DT.html

 

El título de este ensayo no coincide con el título “El impacto de la tecnología de la información en la sociedad futura”, propuesto por BCC News, porque en mi opinión “tecnología de datos” (TD) es un término más preciso que “tecnología de la información.Según mis conceptos, lo que es almacenado, procesado y transmitido por medio de computadoras son datos, y no información.Los datos consisten en representaciones simbólicas cuantitativas. Así, un árbol no es una pieza ni una colección de datos. La información presupone a un ser humano que lo recibe, eventualmente bajo la forma de datos, este lo interpreta, asociándolo a conceptos conocidos, memorias en forma de imágenes, sensaciones, etc.Si un chino escribiera la descripción de un árbol, por ejemplo, en mandarín, para mí esta descripción sería una recopilación de datos: yo sería capaz de formatearlo, para cambiar sus fuentes si se almacena en una computadora, incluso ordenar sus líneas si se me da una secuencia de compilación de los ideogramas.Pero no sería capaz de obtener ninguna información de esa descripción.La misma descripción en portugués o en inglés (o cualquier otro idioma que yo conozca) son datos que se convierten en información para mí, tan pronto como lo lea y entienda sus frases, pero probablemente sería sólo un montón de datos para un chino. Un semáforo rojo es una pieza de datos, que es interpretada por un conductor de coche, convirtiéndose en información para él.

Es muy importante reconocer que para un ordenador todo es datos, y nada es información. Para más detalles sobre esto, vea mi artículo “Datos, información, conocimiento y competencia” en mi sitio Web. Según estos conceptos, Claude Shannon no desarrolló una teoría de la información, sino una teoría de datos. De hecho, su teoría trata, por ejemplo, con la capacidad de los canales de transmisión de datos, y no de información. No se trata de ninguna manera con el contenido, el significado de lo que se está transmitiendo, sólo con su forma.

Voy a considerar TDcomo la englobación de computadoras, redes informáticas, datos y programas informáticos. Estoy interesado principalmente en sus profundos impactos.

El título requiere una especulación inicial sobre lo que será la sociedad del futuro. Podemos imaginarnos dos escenarios. El primero es la continuación de las tendencias verificadas principalmente durante el siglo XX, que son una continuación de las consecuencias de los cambios en la constitución interior humana que han estado en curso desde el siglo XV. El segundo sería una desviación a otros caminos, como posible consecuencia de esos cambios. Para las consideraciones sobre cambios positivos de la mentalidad que ocurrió durante el siglo veinte, vea por favor mi artículo sobre la obsolescencia de la educación, en mi página web.

En el primer escenario, la infiltración cada vez más acelerada de TD continuará en todas las ramas de la sociedad, permaneciendo en las tendencias de los últimos 50 años.Esto se debe a varios factores: (1) los hechos de que estamos constantemente inmersos en los productos de pensamiento abstracto y técnico, y que TD se ocupa exclusivamente de los tipos de pensamiento altamente limitados que pueden ser almacenados en los ordenadores en forma de datos o programas.En contraste, en tiempos antiguos el ser humano estaba inmerso casi completamente en un mundo natural que no era el producto del pensamiento humano, con la excepción de las casas y algunas herramientas sencillas. (2) el hecho de que el progreso técnico se haya puesto al servicio de intereses cuyas ambiciones principales son la riqueza o el poder, y que no buscan satisfacer las necesidades humanas reales, sino satisfacer a los egoístas y codiciosos, es decir, los intereses antisociales.La sociedad no está invitada a expresarse sobre la introducción de un nuevo hardware o gadget de software. Si no hay necesidad de ello, esta necesidad se crea a través de esfuerzos de mercadeo millonarios.Otra fuente para el nuevo hardware o software es la obsolescencia forzada, bastante típica para el área de TD.(3) el matrimonio absolutamente indebido entre la economía y el conocimiento científico, que lleva a este último a dedicarse principalmente al desarrollo tecnológico y a lo que pueda aportar beneficios y poder.(4) la moda y la curiosidad, que en gran medida superan la conciencia en el uso de las innovaciones técnicas.

Uno de los mayores problemas de TD es que funciona sólo por medio de datos y programas.La primera es puramente cuantitativa y la segunda se limita a la lógica simbólica del ordenador, también cuantitativa.De esta manera, se pierde el cualitativo, ya que no puede cuantificarse o expresarse en instrucciones lógicas simbólicas.La existencia del cualitativo no puede ser probada, pero tampoco puede ser probada que todo se puede reducir a la cantidad. Por ejemplo, la percepción del sentido es claramente no experimentada como cuantitativa, así como los pensamientos, los sentimientos y los impulsos de voluntad no lo son.Por esta razón, la cuantificación indiscriminada simplemente no corresponde a nuestra experiencia vivida, y es necesariamente inhumana. La cuantificación requerida por TD hace que la calidad sea eliminada o descartada. Esto a su vez conduce al empobrecimiento de la existencia humana, que en el primero de nuestros escenarios en un futuro seguirá creciendo. Creo que este empobrecimiento tiene una tendencia a reducir el comportamiento humano al nivel de la maquinaria, es decir, a un nivel sub-natural contrariamente a lo que creo que debería ser nuestro camino, es decir, en la dirección de nuestro ser sobrenatural. (cuando los habitantes de las cuevas crearon pinturas rupestres, ya se habían convertido en seres que no eran completamente naturales, y yo especulo que nunca lo habían sido.)

Puede ser objetado que los textos existieron ya antes de TD y que utilizaron la representación cuantitativa. Creo que la introducción de la escritura fue también el producto de una fase de empobrecimiento general de la condición humana. Es importante observar, sin embargo, que este empobrecimiento era necesario para que los seres humanos adquirieran la libertad, la autoconciencia y la individualidad, que en otra perspectiva se pueden considerar enriquecimientos.No fue accidental que a Platón le llamara la atención la pérdida que la introducción de la escritura representaba: Compare la capacidad de nuestra memoria con la que mostraba Homero mientras recitaba sus enormes epopeyas sin el uso de notas. Una de las principales diferencias entre la materia impresa y la TD en relación con los textos y las imágenes es que el primero proporciona un objeto físico para sostener en las manos, en las que se pueden hacer anotaciones físicas y con las cuales se puede tener una relación personal.Por otra parte, TD introdujo claramente una gran flexibilidad con la búsqueda, la selección y el hipertexto. Desafortunadamente, TD mediante el Internet ha eliminado la responsabilidad de quienes editan libros y publicaciones periódicas. Ahora, cualquiera puede publicar cualquier tipo de estupidez para ser accesado por cientos de millones de personas, sin que nadie asuma la responsabilidad aparte del autor (que eventualmente podría utilizar un sitio web público y permanecer en anónimo), y sin la capacidad de conectarlo con una fuente conocida como, por ejemplo, una revista sensacionalista, que permite a uno poder evitar leerlo.Esto significa diluir algo útil en un océano de inutilidad. Tengo la impresión de que la basura en Internet crece exponencialmente, así como que la cantidad de materiales para el crecimiento útil linealmente son de bajo coeficiente. Umberto Eco declaró en un reciente Foro Económico Mundial de Davos que “el exceso de información conduce a la evolución de una sociedad de idiotas”. Otra ventaja de un libro es que constituye un todo. Me gustaría encontrar a cualquiera que haya leído un libro entero en una pantalla de ordenador sin haberlo impreso. La fragmentación producida por la máquina dificulta la concentración necesaria para leer un libro con constante atención de principio a fin.

Pero lo que no existía antes era el procesamiento algorítmico de datos, a excepción de algunos tipos de cálculos, como los utilizados por los astrónomos en el siglo XVI, que empleaban sábanas colgadas en los tendederos dentro de los edificios de almacenamiento. Las pirámides egipcias claramente no fueron calculadas por adelantado, al menos no usando los métodos matemáticos empleados en la física estática, y ni siquiera los incas lo hicieron mucho más recientemente al erigir sus enormes y perfectamente ajustadas piedras enormes, ya que carecían de escritura (¡y ruedas!). En la medida en que la sociedad dependa más y más del procesamiento de datos, se empobrecerá cada día más, principalmente a través de la pérdida de los aspectos cualitativos de la vida y a través de la reducción del procesamiento a las limitadas manipulaciones lógicas y simbólicas permitidas por las instrucciones de los lenguajes de las máquinas (los códigos internos interpretados por las computadoras). Naturalmente, no me refiero al procesamiento de entidades intrínsecamente cuantitativas, como las unidades de divisas (que llevaron al matrimonio perfecto de TD y el sistema bancario) o al tipo de cálculos necesarios utilizados, por ejemplo, en ingeniería.

Una tendencia que me parece absolutamente idiota pero que probablemente terminará ampliamente implementada es la de “componer ubicua”, la noción de usar computadoras en todas partes (mucho más que hoy). Un ejemplo citado en nuestro entorno y también presentado en una feria de electrodomésticos reciente es la cafetera conectada a Internet.

¿puede alguien imaginarse cómo esto podría ser útil? Tal vez pueda activar la cafetera casera de mi oficina mientras me dirijo a casa, ahorrando unos minutos, ¿cuál es el tiempo que pasa en hacer café? Pero considere cómo me priva de la experiencia de tomar una cuchara llena de polvo de la bolsa, saboreando el aroma, de mezclarlo en el agua hirviendo, decidir intuitivamente cuánto usar según mi gusto en el momento, de agitar la mezcla y verlo disolver, tal vez eligiendo usar un filtro de papel porque no tengo ganas de lavar más tarde el filtro de tela que prefiero normalmente, y así sucesivamente. Por supuesto, si el lector ya utiliza una máquina para hacer café y no está acostumbrada a realizar el proceso manual, no habrá diferencia en la forma en que el café de Internet sabe.Pero si estoy acostumbrado a hacer café de forma manual, esta cafetera de Internet me impedirá escuchar a mi esposa decir, “¡qué delicioso café has hecho!” Debo confesar, sin embargo, que ya que personalmente no bebo ni hago café, la idea de la máquina de café conectada a Internet parece más idiota, aunque espero que muchos lectores se imaginen en la situación descrita en mi ejemplo y extrapolar a otros casos.Uno de ellos es el sistema de música de fondo en la casa de Bill Gates, donde, según el horripilante libro de Gates, El camino por delante de la música sigue a cada persona de habitación en habitación. Acompaña a la persona desafortunada que no puede sentirse a gusto sin el infierno (en mi opinión) que es una música de fondo y no puede moverse libremente sin el ordenador que sigue sus movimientos. (cualquier exageración es puramente intencional.) A propósito, los informes noticiosos recientes dicen que la casa computarizada de Gates, que costó $50.000.000, es un dolor de cabeza para mantener, requiriendo la presencia constante de tres técnicos para mantenerlo funcionando. Sobre el tema de la informática ubicua, ver algunas de las últimas ediciones de Netfuture: tecnología y responsabilidad humana (www.netfuture.org), una excelente revista en línea con un gran número de suscriptores. Curiosamente, Netfuture contradice la tendencia actual: es totalmente antidemocrático, puesto que refleja exclusivamente (aparte de algunas cartas transcritas y ensayos raros) las opiniones personales de su redactor, Stephen Talbott, autor del libro el futuro no computa. Es decir, en la era de la despersonalización causada por máquinas y computadoras, un escritor aparece en Internet y se hace popular a pesar de su estilo totalmente personal, que se caracteriza, además, por un intento de criticar sin agredir a sus oponentes y sin ser atrapado en polémicas.

En el primer escenario, los primeros efectos profundos de TD sobre la sociedad del futuro serán el empobrecimiento creciente de la realidad a través de su representación como datos y su procesamiento como tal, y mediante la sustitución de más y más actividades humanas por las máquinas. El argumento de que estamos simplemente eliminando las tareas indeseables no es sostenible: cualquiera que no tenga el tiempo y la determinación para hacer una taza de café o un pastel para sí mismos, prefiriendo los hechos por una máquina, ya no es una persona humana, al menos en el sentido más completo que conozco. ¡por cierto, hago pan casi cada semana usando una máquina (aunque le ayudo un poco al amasar la masa, a golpearla un poco para comprobar su consistencia), ya que es más práctico, aunque aún reconozco que el pan hecho a mano es superior! Con respecto a los ahorros de tiempo, creo que cualquiera que carezca unos pocos minutos del día para hacer café o leer el periódico está conduciendo una vida equivocada, inhumana y debe estar sufriendo por ello.

Otro efecto profundo será la continuación, el crecimiento y la popularización de la idea de que el ser humano es una máquina, común en los círculos intelectuales desde mediados del siglo XIX. Esta no es una idea tan nueva: en 1748 la Mettrie publicó un libro titulado l ‘ Homme-Machine. Pero sin duda fue una nueva idea en ese momento. Nunca ha habido una metáfora más completa para esta concepción que la computadora, ya que nunca ha habido una máquina que pudiera simular una amplia gama de procesos mentales humanos. En el mundo contemporáneo, estamos rodeados de productos de pensamiento humano, por lo que la computadora, que simula parte de nuestro pensamiento, se convirtió en el desarrollo técnico más importante. Es necesario saber lo que es un ordenador desde su punto de vista lógico (es decir, su lenguaje de máquina), con el fin de entender que sólo simula ciertos procesos mentales limitados (los que se pueden reducir a las instrucciones de la lengua de la máquina), y que no piensa. Por otra parte, si uno entiende circuitos digitales, se da cuenta de que una computadora ni siquiera realiza adiciones simples: simplemente combina símbolos lógicos para producir el resultado esperado de esta operación aritmética. Pero la mayoría de la gente no entiende nada de esto, y los especialistas no están interesados en desmitificar la máquina, introduciendo términos falsos y engañosos como “inteligencia artificial”. Esta expresión fue acuñada por John McCarthy, un pionero en el estudio de lo que se llama la “semántica formal” de los lenguajes de programación que, de hecho, no es semántica en absoluto, ya que el ordenador es una máquina puramente sintáctica. Incluso afirmó, como John Searle describió en su libro Mentes, cerebros y ciencia, que “las máquinas tan simples como los termostatos pueden decirse que tienen creencias.” Preguntó a Searle lo que las creencias de su termostato tenían, McCarthy dijo: “mi termostato tiene tres creencias-hace demasiado calor aquí, hace demasiado frío aquí, y es justo aquí.” Menciono esta discusión para mostrar la mentalidad de aquellos que creen que los seres humanos son máquinas (en este caso, que nuestras creencias son como las reacciones mecánicas de un termostato). No es por casualidad que McCarthy inventó la frase abreviada en inglés como “AI” (que significa “imbecilidad automatizada”, en mi interpretación). Si se cree que un ser humano es una máquina, obviamente alguien va a concluir que una máquina algún día poseerá inteligencia humana, cualquiera que sea. ¿Cuántas personas aparte de mí se refieren al hecho de que una computadora puede aparecer para mostrar el comportamiento inteligente, pero es fundamental y completamente idiota-porque siempre sigue un programa predeterminado? Por cierto, permítanme decir una de las “leyes” de Setzer: “sólo los tontos requieren una definición de inteligencia”. Corolario: “las computadoras son tontas”.

Mi mayor temor sobre los impactos de las computadoras es la influencia que tienen en nuestra forma de pensar. La naturaleza de esta influencia es clara: degrada el concepto de un ser humano al de una máquina. La naturaleza humana se vuelve subnatural, es decir, incluso inferior a la materia no viviente, porque esta última está imbuida de una sabiduría infinita, haciendo posible la existencia de seres vivos. Mi temor es que esta forma de pensar cause terribles tragedias. Es posible que ya imaginemos las posibles consecuencias de esto: la noción de que los seres humanos están determinados fundamentalmente por su genoma (descifrado con la ayuda indispensable de las computadoras, ¡otra instancia de cuantificación!) y que seremos capaces de alterar el mismo para “mejorar” a una persona, es un producto puro de esta mentalidad. Yo llamo a esta tendencia “racismo genético”. Podría ser llamado más correctamente “eugenesia genética”, pero lo exagero intencionalmente, y conduce a lo siguiente. Los nazis, los ejemplos más destacados de lo que yo llamo “el siglo de la barbarie”, trataron a millones de seres humanos como animales, los desembarcaban en vagones de ganado, los confinaban en jaulas, etc. Pero es posible mantener principios éticos con respecto al tratamiento de los animales; tomar el caso de las organizaciones para la prevención de la crueldad hacia los animales, las campañas para salvar a las ballenas y otras especies en peligro de extinción, las campañas para salvar a los animales de la experimentación científica, etc. Un sentimiento de reverencia por la naturaleza permanece, aunque en este escenario TD bien puede poner fin a la misma. Lo que no tiene sentido es adoptar la misma ética en relación con las máquinas, bueno, siempre y cuando no compartamos el modo de pensar de McCarthy. No me sorprendería si sintiera remordimiento al desconectar su computadora personal. Así, la noción del ser humano como máquina podría producir actitudes tan inhumanas que dejarían a los nazis en pañales. Me preocupo especialmente por el desarrollo psicológico de los niños que utilizan las computadoras a medida que maduran.No pueden posiblemente comprender lo que es TD y son demasiado impresionables.

Hay otras consecuencias desastrosas para el miedo en este escenario. Otra es la creciente fragmentación de la vida humana. Reflexiona sobre su comportamiento a medida que usa su ordenador, especialmente Internet. Note que generalmente no se concentra en una sola tarea o sujeto. Por ejemplo, se lee rápidamente a través de un montón de correos electrónicos; Si uno de ellos se vincula a un sitio web, se abre, y sigue los enlaces que se encuentran allí buscando en otros sitios, y así sucesivamente. Esta fragmentación tiende a socavar la autoconciencia y la individualidad, reduciendo la libertad a una elección entre un menú de acciones permitidas por el software que está utilizando. Una vez más, el ser humano se reduce en su humanidad.

El razonamiento es siempre un proceso lento, al menos cuando se trata de pensamientos que deben ser sometidos a una reflexión tranquila antes de tomar la decisión de actuar, algo que los animales no pueden hacer, ya que instintivamente siguen su comportamiento “programación”. PeroTD impone una velocidad que no encaja con el ritmo normal y lento de las deliberaciones conscientes. Esto sucede además del ritmo totalmente inhumano del cambio tecnológico y social, un tema tratado por otras personas que no voy a reiterar aquí. La cuestión de la velocidad también se está infiltrando en el mundo de los negocios. Desde hace tiempo he dicho que la selección natural no debe aplicarse a los seres humanos excepto en un área: la vida económica, donde la ley capitalista de la selva claramente dicta la “supervivencia de los más fuertes”. De manera similar, estamos entrando en una era de “supervivencia de los más rápidos”. Los negocios que no se adaptan a Internet lo suficientemente rápido son tragados por los que lo hacen. Este es otro tipo de deshumanización de la sociedad.

Finalmente, relacionado con la aceleración del tiempo subjetivo hay otro impacto que seguramente empeorará en este escenario: la aceleración del desarrollo personal y el desarrollo de la humanidad. Ya he escrito extensamente sobre la aceleración indeseable en el desarrollo de niños y jóvenes cuando usan computadoras para cualquier propósito. Sobre este tema, recomiendo leer el libro de Neil PostmanLa desaparición de la niñez.Postman ofrece un interesante análisis del concepto de niñez, abordando el problema desde el punto de vista de los medios de comunicación. Creo que la exagerada libertad introducida por Internet es otro aspecto de este proceso de aceleración. Aprecio enormemente esta libertad, siempre y cuando no esté recibiendo correo spam o virus, mi tarjeta de crédito no está siendo clonada, y las listas de correo en las que participo no inundan mi bandeja de entrada con mensajes de correo electrónico todos los días (me he suscrito de una serie de listas por esta razón). Tengo la impresión de que la humanidad aún no está suficientemente evolucionada para manejar el grado de libertad que nos ofrece Internet. La libertad exige la autoconciencia y la responsabilidad social, que todavía estamos desarrollando. La aceleración indebida del futuro podría entrañar un efecto contrario: podemos perder nuestra libertad porque no sabemos cómo hacer uso de ella. Esto ya ocurre cuando las personas que carecen de la madurez requerida, como los niños, están indebidamente influenciadas por ciertos sitios Web. Pero los problemas que surgen de la exagerada libertad que ofrece Internet palidecen en comparación con los asociados a la implementación prevista de freenet, una red en la que se puede publicar anónimamente cualquier cosa que se desee; el autor no necesita iniciar sesión en un proveedor central de servicios, y será imposible encontrar y borrar el archivo en el que se almacena la información. Si el escenario en el que nos encontramos no está alterado, me parece que Freenet se convertirá en una realidad.

En Resumen, los impactos más graves de TD serán la continua y acelerada deshumanización del ser humano. Las consecuencias podrían ser terribles: desintegración social, desesperación personal y desilusión con la vida, el crecimiento de los fundamentalismos de tipo religioso, étnico y científico (como la creencia de que la biología es una rama de la física), lo que conduce, quizás, a una guerra apocalíptica de todos contra todos, un fenómeno que ya se puede observar en varias partes del mundo.

Ahora voy a pasar al escenario alternativo. Tendré que ser muy breve, ya que me acerco a los límites del espacio que me ha sido asignado. En el escenario alternativo, los seres humanos invertirían completamente este proceso. Esto sería el resultado de un esfuerzo consciente por parte de aquellos que ahora actúan inconscientemente. La economía comenzaría a servir a las necesidades sociales genuinas en lugar de ambiciones egoístas y por lo tanto antisociales. Observar cómo la injusticia social, la desesperación y la desesperanza crecen a un ritmo acelerado, de tal manera que los efectos benéficos de la “Mano invisible” de Adam Smith, un modo de pensar que rige la vida económica moderna, son cada vez más difíciles de percibir, excepto por los pocos privilegiados. La introducción de una nueva tecnología o máquina tendría que servir a las necesidades sociales reales definidas por la sociedad en su conjunto (y no sólo por el estado o por los medios de producción). En el ámbito económico y en los medios de producción no debería haber libertad total, mucho menos igualdad; un espíritu de fraternidad debe regir esta área, requiriendo la producción de lo que se necesita sobre todo si tiene la máxima prioridad. En este escenario, TD serviría para fines útiles, no ambiciones personales y modas consumistas. Dado que el sistema bancario es cuantitativo por la naturaleza misma de la divisa con la que trata, es obvio que TD puede ser útil en esta área, sin olvidar, sin embargo, que las personas no deben ser eliminadas de los procesos en los que son verdaderamente indispensables: no llevar a cabo una transferencia de fondos, sino dar consejos de inversión, por ejemplo.No nos dejamos distraer por la cafetera conectada a Internet, ya que reconocemos que había necesidades sociales de una prioridad infinitamente mayor que cumplir, así como no enviamos naves espaciales a Marte bajo el pretexto falaz que he escuchado desde que los hombres caminaban sobre la luna: “esta vez, descubriremos la verdad sobre los orígenes del sistema solar”. Las vacunas contra enfermedades benignas como la varicela no se utilizarían sólo para que los padres norteamericanos puedan evitar perder un día y medio de trabajo (¡no bromeo!). Tal vez la noción misma de enfermedad podría ser transformada en este escenario, llevando al reconocimiento de que muchas enfermedades son necesarias para el bienestar del organismo y no deben ser eliminadas sino controladas para producir el efecto que los seres humanos, esas no máquinas, a veces buscan sabiamente e inconscientemente. El lenguaje común habla de nuestra “captura” de una enfermedad y no de la enfermedad que nos atrapa. Dada la cantidad de gérmenes y bacterias que pululan en una megalópolis de casi 20.000.000 personas como São Paulo y ciudades adyacentes, si las enfermedades nos atrapan no deberíamos poder salir de la cama. TD, y específicamente Internet, podría ser muy útil como vector para difundir este cambio en la mentalidad: dudo que una revista médica permitiera la publicación de un artículo que demostrara que una concepción alternativa válida de la enfermedad es posible.

Esto me recuerda a un astrónomo bien conocido que fue marginado por tener la temeridad de tratar de publicar una teoría que proponía que el cambio rojo de la luz emitida por las estrellas es una consecuencia no de la expansión del universo, pero sí de la atracción gravitacional, una noción que contradice los paradigmas aceptados (léase: prejuicios) de la astronomía actual.

Los lectores pensarán que soy utópico, pero quiero su atención sobre el hecho de que el fatalismo de la actitud que dice “esta máquina está aquí para quedarse, así que aprieta tus cinturones” no se aplica a muchas innovaciones tecnológicas. Por ejemplo, ya está probado que la bomba atómica no está aquí para quedarse; puede ser que las centrales nucleares no estén aquí para quedarse. Es posible que la mayoría de los ciudadanos de São Paulo atascados en el tráfico esperan que el automóvil no esté aquí para quedarse, creyendo que el transporte público decente (como las líneas del metro de París, que incluso en las cercanías de la ciudad se requieren para parar dentro de 500 metros de cada hogar) sería una gran mejora. Algunas consecuencias de las exageraciones de TD: adicción a Internet (estudios recientes muestran que el 6 por ciento de los usuarios son adictos a la misma); la disminución de la interacción social y el aumento de la depresión clínica asociada con el uso de Internet, como lo demuestran los estudios recientes de Carnegie Mellon (1998), Stanford (1999) y Harvard (2000); el hecho de que los robots industriales sean menos eficientes que los trabajadores humanos en el largo alcance, ya que los humanos se adaptan mucho más fácilmente a los cambios en la línea de producción, mientras que los robots requieren la reprogramación y la reconstrucción eventual, procesos que requieren una gran cantidad de tiempo para producir resultados confiables.

Una profunda observación sobre el tema revela que las fuerzas detrás de las máquinas son infinitamente inteligentes, pero carecen de todos los bits de sentido común. Por lo tanto, contrariamente a sus propios intereses, siempre terminan exagerando en cierto sentido. Esto promueve la conciencia y las reacciones en su contra. Mire, por ejemplo, en el caso de la contaminación global o el sexo y la violencia en la televisión brasileña. Freenet, mencionado anteriormente, exagera claramente la libertad que ofrece a quienes no están preparados para ejercerla, y tal vez demuestre que la libertad exige responsabilidad, que aún no lo hemos desarrollado al grado suficiente. Por lo tanto, hay alguna esperanza de que el mal uso y la exageración de TD, y los problemas que se derivan de ellos, llevará a la gente a darse cuenta de que deben decir “¡basta!” y tomar el control de ella, poniendo la tecnología a nuestro servicio en un sentido genuinamente humano, y no en el sentido de los seres humanos mirados como máquinas.

(*) Este ensayo fue escrito en portugués en abril de 2000, bajo la invitación de BCC News, un boletín informativo publicado por los estudiantes del B.SC. programa de informática en la Universidad de São Paulo, Brasil. Para esta versión se introdujeron correcciones menores y se conservó el estilo conversacional del original. Se publicó en la edición de marzo de 2002 en la revista electrónica Southern Cross Review.

(**) v. w. Setzer es profesor del Departamento de informática del Instituto de matemáticas y estadística (IME) de la Universidad de São Paulo, Brasil. Muchos otros documentos en varios idiomas y su dirección de correo electrónico se pueden encontrar en www.IME.USP.br/~vwsetzer

Traductor desconocido. Revisado por v. w. Setzer. Original: 2001. Última revisión 1,2:30 de mayo de 2008.
Post-script: en mayo de 2008 tuve la oportunidad de leer el excelente de Andrew KeenEl culto del aficionado: Cómo el Internet de hoy está matando nuestra cultura, Nueva York: Doubleday 2007. Es interesante que algunas de sus principales preocupaciones ya se expresaron 6 años antes en este documento.